1770万人いるけど、誰もオランダ！！前編 - 三船雅彦ブログ「MASSA'S EYE」

オランダへは昨年のシクロクロス世界選手権以来、そして元々住んでいた北ブラバント州には15年以上ぶり。

今回は友達の会社の取引先訪問に帯同し、通訳及び現地アテンド、というのが表向き理由で、裏の理由は、

グラベルレースに出場

日本にはまだちゃんとしたグラベルレースがないし、個人的にはちゃんとUCIルールでのレース、今だとUCI グラベルワールドシリーズ戦に、そして可能であればその中でも

スイス、フランス、イタリア、オランダ、ベルギー、あたりのUCIの中軸国で走りたいなぁ、と。

ルール含め、UCIレースの中心であり、そう言った意味ではイレギュラーなことが前提ではないけど、どこで線を引いているのかってポイントが、ある意味世界のスタンダードと思うから。

そう考えていたタイミングで友人から仕事の話、というかこちらの気持ちを察してくれて協力してくれた(と思っている)のは非常にありがたい。

日本からオランダへは直行便で14時間ほど。

以前は約12時間。現時点でロシア上空をフライト出来ないので約2時間強時間を要す。

今回飛行機は満席。オランダまでの14時間は非常につらかったが、久しぶりのオランダということで比較的あっという間に感じられた。

初めてオランダへと行ったのは87年3月。高校卒業して1週間。

シンガポール経由の南回りで、シンガポールからはまったく日本語が通じず、となりの席だったイギリス人老夫婦が何か話しかけてきて、辞書があればなんとかなるだろ、リュックを開けた時に辞書を家に忘れてきたことに気づいた。

それ以降オランダに辞書を送ってもらうまで、ひたすらゼスチャーゲームだったのだが、実はこの時の経験が今では役立ってるかなぁ、と思っている。

身振り手振りで頑張れば、死ぬことはないかな、と。

以前は昼に日本を出発してオランダは夕方着だったが、今回はそこから2時間プラスの19時過ぎに到着。

今回もマツダさんにお願いしてマツダオランダさんより車をお借りした。

マツダCX5、普段日本で使わせてもらっているのと同じだけど、左ハンドルで6速マニュアルシフト。車両感覚は同じなのでそれほど違和感を感じることなくドライブ。そして今回前半に滞在する北ブラバント州のワールウェイクのホテルまで1時間ちょっとのドライブ。

到着はあいにくの雨、というか嵐。その中でのドライブはちょっと怖かったけど、安定したドライビングで快適、というか日本でのドライブとハンドル位置が違う以外は特に違和感もなく、普段と同じようにドライブしていた。

翌日は天気回復。時々雨というような天気だが、元クラブメートが一緒に走ろう！と連絡をくれた。

93年に同じクラブだったトン。

こちらはプロを目指してクラブ内でもベストチームで各地のレースを転戦、トンはもう趣味の範囲で自転車しようというタイミングだったのでそれほど一緒に長い時間を過ごしたという記憶はなかったのだが。それでも同時期に自転車競技をして、クラブのグループトレーニングで一緒に走っていた仲、今回一緒に走っていたら昔の思い出がいっぱいで楽しかった。

96年ツールのスタート地点となったスヘルトゲンボッシュやクラブの本拠地だったシュハインデル、1年住んでいたシント・ミシェルスヘステルなどを案内してもらい大満足。

弟分みたいな感じで可愛がっていたビヨールン・マルクグラーフが自転車屋をしており、いまそこで元シクロクロス世界チャンピオンで家が近所で仲良しメンバーだったリシャール・グローネンダールも働いていた。で遊びに行ってそのまま昼でも食べていけよ、とランチタイム。

そんな楽しい時間を過ごした北ブラバント州への里帰りだった。

あ、

そして翌11日は、友人の取引先の会社訪問帯同。無茶苦茶怪しいなんちゃって英語オランダ語を駆使して、仕事している風で終えることができた。一応今回の表向きミッションは完了した。